海洋底の生成された年代を示しており、赤いものほど若い。
海洋底拡大説（かいようていかくだいせつ、英: Seafloor spreading）とは、中央海嶺で地球内部から物質が上昇し、新しく海底の岩盤を作るため、海底が中央海嶺の両側へ拡大するという学説。拡大する一方、海溝でその岩盤が沈みこみ、結果として大規模な物質循環が起こって大洋底が徐々に更新されているとするため、海洋更新説（かいようこうしんせつ）ともいう。
ヘス (Harry Hammond Hess) とロバート・シンクレア・ディーツによって1960年代のはじめに提案された。その後、1967年頃に登場するプレートテクトニクスへと発展していった。
関連項目[]
- 深海掘削計画
- プレートテクトニクス
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bn:সমুদ্রতলদেশ প্রসারণ cs:Rozpínání oceánského dna et:Ookeanipõhja laienemine hr:Širenje morskog dna nl:Oceanische spreiding nn:Havbotnsspreiing pl:Spreading simple:Seafloor spreading sk:Rozchádzanie oceánskeho dna th:การขยายตัวของพื้นมหาสมุทร